Lors de cette conférence, Steve Ballmer a confirmé que avant la fin de l’année, des fabricants tels que Dell, Samsung, Toshiba lanceront des slates Windows 7, ainsi que des nouveaux tablet PC, à destination du grand public et des entreprises.

Ces slates sont attendus dans diverses formes : Dockables, avec ou sans clavier, ink ou touch… Le graal selon Ballmer, avoir un device séduisant pour l’utilisateur, et rassurant pour la DSI.

Une question se pose : quel support pour les applications windows sur le slate ? Et à quel point windows 7 est adapté au slate ? Nous savons que Windows 8 cible nativement ce type d’appareils, mais ne sortira pas avant 2 ans…

Il reste encore une part d'ombre concernant HP qui pourrait écarter Windows 7 au profit du WebOS de Palm qu’il vient de racheter. HP n’a toujours rien confirmé ou infirmé à ce sujet. En tout cas Ballmer ne les a pas cités comme partenaires dans cette aventure, même si le logo HP apparait sur le slide… (NB : Ballmer avait fait la démo d’un slate HP lors du CES de janvier dernier) Deux autres absents aussi dans le discours de Steve Ballmer : iPad et le slate Google à base de chromeOS.

La WPC est aussi l’occasion de présenter les produits pour le grand public.

Nous avons ainsi pu assister à quelques démonstrations :

• Xbox Kinect, le produit grand public s’il en est ! Une fillette de 10 ans a fait la démonstration à travers deux jeux : Kinetimals (où comment jouer avec son animal préféré) et Kinect Adventures. A voir maintenant comment le produit se comportera dans votre salon en fonction du recul que vous aurez et de la taille de l’écran… Ce produit sera disponible à compter du 4 novembre. La session a été conclue avec la présentation du prochain Halo : Reach. Les courses de Noël sont donc bouclées !

• Personal cloud ou comment relier vos PCs, votre téléphone et votre console afin de synchroniser fichiers, photos, musique, videos sur toutes sortes de device - avec Windows 7 comme chef d’orchestre bien sûr. La démonstration fût vraiment intéressante mais encore faut-il avoir un PC dans presque toutes vos pièces.

• WP7 : les téléphones seront lancés avant la fin de l’année !

• Windows 7 : un bilan exceptionnel avec un succès grand public incomparable, une copie vendue toutes les 7 secondes dans le monde

Cette année fût une année très importante au niveau du programme partenaire : modification du processus de renouvellement avec introduction des enquêtes de satisfactions (mot d’ordre interne à MS depuis des années et maintenant appliqué aux partenaires), mise en place des Learning Centers (PLC)...

Il était donc évident que le point allait être abordé durant la WPC.

Mais ce ne fût pas Allison Watson qui présenta le nouveau programme mais Jon Roskill. En effet, la conférence s’est ouverte sur le passage de flambeau entre Allison, après 7 ans, et Jon. A vrai dire, il semblerait qu’ils aient échangé leur poste…

Plusieurs questions se posent autour de ce changement d’organisation : pourquoi juste avant la WPC, impacts sur le nouveau MPN. Il est à noter que le passé de JR est très orienté produits et développement : est-ce que le but est de retenir les éditeurs qui se tournent de plus en plus vers d’autres horizons, notamment dans le domaine de la mobilité, terrain encore très peu occupé par MS ? Ou alors de mieux accompagner les DSI vers le Cloud car meilleures connaissances de leurs problématiques ?

Le bon point autour ce nouveau programme est le retour des niveaux Silver et Gold par domaine de compétences. Cette classification est plus compréhensible pour les clients et offre à chaque partenaire la possibilité de se différencier.

Un point reste à éclaircir, la problématique de la double certification qui pour le moment n’est pas permise, mais nous pouvons espérer que cela changera dans les mois à venir. La course aux certifications est donc lancée !

La prochaine WPC, qui se déroulera à L.A., devra permettre à Jon Roskill de faire preuve d’un peu plus de charisme que lors de ce passage de témoin où sa prestation ne fût pas des plus convaincantes… A suivre donc !

Il y a quelques semaines de cela, Steve Ballmer a pris en main la division « Entertainment et Device ». C’est à ce titre qu’il a présenté son mea culpa sur Windows mobile « une génération perdue, un cycle de release manqué. ». Ce qui n’est pas sans rappeler celui de Bill Gates sur la génération perdue avec IE 6, en 2006.

Mais Ballmer assure que MS est de retour dans la course avec WP7 en visant à la fois le particulier et le professionnel (la maison et l’entreprise, deux approches souvent reprises). Et comme l’a souligné Kevin Turner (Chief Operating Office Microsoft) cette fois : « La partie est loin d’être terminée. Les jeux ne sont pas faits, il est encore temps d’entrer dans le cercle. ».

En effet, en 2010 le marché des smart phones s’élève à 200 millions d’appareils. Il est prévu que ce chiffre passe à 450 millions à l’horizon 2012. Un marché dont la taille va plus que doubler ne peut pas rester aux mains du seul Apple. L’occasion a été saisie d’ailleurs par Kevin Turner pour faire un premier retour sur le dernier téléphone d’Apple « Il semblerait que l’iPhone 4 soit leur Vista ».

WP7 tient à se démarquer de l’iPhone ou d’Android qui sont désignés comme de simple application launchers. WP7 amène le concept du Hub, qui agrège du contenu web avec des applications dans un domaine spécifique (Ecran d’accueil entièrement personnalisable, Multiple comptes Exchange, Fusion des infos contact à partir de plusieurs sources, Intégration email/calendrier, Recherches Bing géolocalisées, Office, Intégration Exchange)

Autre message, de paix cette fois-ci, à l’encontre des développeurs : les outils de développements pour WP7 sont et resteront gratuits (et compatibles VS Express), contrairement à ce que propose Apple pour l’iPhone, la livraison est promise pour Octobre 2010. Le passage de CTP à beta pour les outils de développement a eu lieu fin Juillet, avec notamment l’intégration de Expression Blend dans l’outillage.

Les premiers prototypes d’appareils WP7 sont également disponibles depuis quelques semaines pour les développeurs pour leur permettre de tester des applications WP7 sur un téléphone physique au lieu de l’émulateur actuellement utilisé.

Andy Lees (senior VP of Mobile Communications Business) annonce le site Windows Phone Live qui permettra de retrouver un téléphone perdu en le localisant sur une carte, en le faisant sonner. Si nécessaire, ce site permettra de le verrouiller et d’effacer son contenu. Le tout gratuitement.

Aucune mention toutefois de la fin prématurée du Kin annoncée quelques jours avant le début de la WPC, un mobile destiné aux ados immergés dans le web social. NB : les ados d’aujourd’hui sont les acheteurs de demain. Apple a déjà su les convaincre…

C’est en général à Kevin Turner, Chief Operating Office Microsoft, que revient le privilège d’écorcher un peu la concurrence. Cette année, on ne déroge pas à la tradition et les performances de Google, Apple, vmWare et Oracle ont été sévèrement jugées et analysées avec quelques chiffres ou témoignages judicieusement choisis.

Google d’abord. Décrit comme le Big Brother du 21ème siècle (pour mémoire, Microsoft a longtemps été comparée à l’empire du mal). Il est vrai que Google a une notion relative du respect de la vie privée des utilisateurs des Google Apps. Sur ce dernier point, Microsoft tient à se démarquer avec Windows Live en se refusant d’utiliser le contenu de ses utilisateurs. La qualité même des solutions Google est fortement critiquée, notamment au travers de témoignages d’employés du constructeur Jaguar, qui après une expérience malheureuse avec les Google Apps a fait le choix de revenir dans le giron de Microsoft.

Apple, ensuite. Avec un tacle régulier au sujet de l’iPhone 4 et ses problèmes de réception : « il semble que l’iPhone 4 pourrait être leur Vista ». Remarque plutôt lourde de sens. Sur un plan plus objectif, Turner a tenu à ramener à la réalité (économique) la place occupée par Apple, notamment sur le marché des laptops : 93% de parts de marché pour les laptops Windows 7 contre 7% pour les Mac Book. Plutôt éloquent.

Concernant l’iPad, Turner reconnait que cet appareil est excellent… pour consommer du contenu. Mais extrêmement limité pour en créer. Sur ce plan, rien ne peut battre un PC. Avec les slates Windows 7, Microsoft espère trouver le juste équilibre entre ces deux extrêmes.

Larry Ellison, CEO d’Oracle, a été raillé sur ses prises de positions concernant le Cloud et sur les prix exorbitants de ses produits et services - témoignages à l’appui de DSI exsangues après avoir fait le choix de l’offre Oracle.

vmWare enfin. Montré du doigt également pour des raisons de prix, mais aussi pour manque de compatibilité cross-platform.

Il n’avait initialement pas été prévu de PDC (Professional Developers Conference) pour cette année. Mais finalement, ce rendez-vous très prisé des développeurs Microsoft aura bien lieu. Ce sera les 28 et 29 Octobre sur le campus de Microsoft à Redmond.

L’événement n’aura cependant pas la même ampleur que ses précédentes éditions. En effet, il ne durera que 2 jours au lieu des 4 habituels. De plus, le centre de conférence du campus Microsoft a une capacité d’accueil (1000 ?) bien en deçà de ce que peut offrir le Staples Center de Los Angeles.

Microsoft prévoit tout de même une forte participation et retransmettra l’ensemble des sessions en simultané sur le web.

Concernant le programme de la PDC 2010, il est fort à parier que le thème principal en sera le Cloud avec Azure et autres marketplaces pour Online Services.

L’annonce la plus marquante de la semaine aura été celle de l’appliance Azure. Le terme appliance, qui désigne en général une lame dans une salle serveur, est peut-être mal choisi car ce dont il s’agit ici ressemble plutôt à un conteneur équipé de plusieurs centaines (voir quelques milliers) de serveurs pré-configurés avec Windows Azure.

Cette nouvelle offre, concernant directement le « private cloud », sera soutenue en partenariat avec Dell, HP et Fujitsu pour la partie matérielle, Microsoft assurant la partie plateforme et services. Cette offre cible principalement les gouvernements, grandes entreprises et fournisseurs de service. Bob Muglia prévoit les premières livraisons de cette « appliance » avant la fin de l’année, notamment chez eBay comme annoncé par James Barrese, VP technology eBay.

Dans un premier temps, ces appliances seront hébergées dans les data centers de Dell, HP et Fujitsu mais pourront à terme se retrouver dans les data centers des plus grandes entreprises de la planète. Il est vrai qu’à ce jour Microsoft ne dispose que de 4 data centers Azure, ce qui représente un obstacle pour certains clients dont les données, pour des raisons légales, techniques ou de performances ne peuvent pas être externalisées vers une tierce partie, notamment quand celle-ci est située sur un territoire étranger.

A ce propos, Microsoft rappelle qu’en 9 mois d’existence, 10000 clients et partenaires ont choisi la plateforme Azure pour héberger une partie de leur système d’information.

Pour la deuxième année consécutive, ALTI était présent au rendez-vous annuel que propose Microsoft à l’ensemble de ses partenaires mondiaux depuis 2003.

On aura constaté une affluence record pour l’édition 2010 de la WPC qui s’est déroulée à Washington DC du 12 au 15 juillet, à quelques blocs de la Maison Blanche. Pas moins de 9500 partenaires et 3600 employés Microsoft en provenance de 130 pays ont fait le déplacement.

C’est donc devant plus de 13000 personnes que les patrons de Microsoft ont dévoilé leur stratégie pour les années à venir ; stratégie résumée dans ces quelques mots : « we’re all in » [the cloud] et qui est rappelée sur pratiquement chacun des milliers de slides qui ont défilé cette semaine.

A l’issu de cette conférence, il apparait clairement que Microsoft a misé tout son tapis sur le Cloud (Ballmer ira même jusqu’à dire que Microsoft n’est pas pour ceux qui ne parient pas sur le Cloud) : toutes les présentations ont tourné autour de l’offre Cloud de l’éditeur. Offre qu’il nomme « IT as a Service », affichant ainsi sa volonté d’être présent à tous les niveaux : infra (IaaS), plateforme (PaaS) et services (SaaS).

Cela représente un changement de ton radical en 12 mois. En effet, alors que la WPC 2009 était entièrement consacrée à Office 2010 et Windows 7, les produits de la gamme traditionnelle du géant de Redmond n’ont été que rarement mentionnés cette année. Il est temps que les milliards investis dans le cloud commencent à porter leurs fruits.

Un tel virage n’est pourtant pas sans conséquence et beaucoup de partenaires (canal qui génère 95% des revenus de Microsoft) s’interrogent sur leur rôle dans cette nouvelle stratégie. Pour les rassurer, Ballmer fait le grand écart en répétant que le PC ne va pas disparaitre avec le Cloud. Selon lui, on aura toujours besoin du client riche (il faut bien continuer à vendre Office) mais avec des terminaux intelligents et multi-formes tels que la Xbox, les slates ou Windows Phone 7, et tous connectés au Cloud (notamment avec le Personnal Cloud).

Aujourd'hui est sortie la release de Microsoft Expression Studio 4.
La gamme est disponible en 2 formules:

•Expression Web 4 Professional

avec Expression Web, Expression Encoder et Expression Design

•Expression Studio 4 Ultimate

les trois nommés plus haut avec Expression Blend en plus

Ces outils permettent de faire de l'encodage vidéo et server de streaming,
des sites webs, du design,
du silverlight 4 / WPF / Windows Phone 7 (à venir ds update) en design et animation (un peu de code possible).

L'évenement se passe au centre de conférences du Campus Microsoft à Issy-les-Moulineaux, l’accueil est sympathique sur un fond de house mixée par plusieurs DJs.

La conférence commence avec Eric Rudder, Senior VP Technical Strategy, qui nous présente en français puis en anglais les choix techniques de Microsoft et les solutions proposées pour “convenir aux nouveaux usages” basés sur les axes suivants :

• Meilleur expérience utilisateur
• Flexibilité
• Interopérabilité
• Simplification
• Choix d’une infrastructure adaptée
• Rentabilité

Les solutions proposées :

• La plateforme web Microsoft
• Microsoft Azure
• SharePoint 2010
• Windows 7
• Internet Explorer 9
• Visual Studio 2010
• Windows Phone 7
• Silverlight 4, « 3 écrans et un nuage » : développement sur 3 plateformes, PC, Web et Windows Phone 7
• XNA 4, « 3 écrans et un nuage » : développement sur 3 plateformes, PC, XBOX et Windows Phone 7
• Microsoft BizSpark & WebsiteSpark

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2.       Nouveautés de TFS 2010

3.       Best Practices

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Une session pour un tour d’horizon de la dernière version de Workflow Foundation.

Une session présentée par Florent Santin de AccessIt, et Pierre Couzy pour le côté MS (C’est marrant comme on retrouve toujours les mêmes personnes…).

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Sorti il y a maintenant 3 ans avec le .NET Framework 3.0, XAML est un langage de sérialisation utilisé pour le support de WPF, WF puis Silverlight. Ce langage est capable non seulement de sérialiser un graphe de données de tout type mais également d'associer évènements et désormais code... Avec .NET 4.0, XAML devient une classe unifiée de base du framework, au service de toutes les couches et dévoile un grand nombre de points d'extensibilité.

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